Penuh dengan kuil dan tempat pemujaan yang luar biasa, Nara adalah ibu kota pertama Jepang sejak abad kedelapan. Di bawah pengaruh agama Buddha, serangkaian bangunan indah yang menakjubkan bermunculan, sementara banyak karya seni dan buku yang indah diproduksi. Banyak dari kekayaan sejarah dan warisan budaya kota yang masih dapat dilihat hingga saat ini dan salah satu hal terbaik yang dapat dilakukan di Nara hanyalah berkeliaran di sekitar jalan-jalan kunonya.

Meskipun sering diabaikan demi Kyoto atau Osaka di dekatnya, Nara adalah kota yang sangat cantik dan indah untuk dijelajahi, dengan banyak taman dan kebun rindang yang ditemukan di samping tempat-tempat wisata bersejarahnya. Nara juga terkenal dengan tamannya yang menyenangkan, dengan ratusan rusa yang berkeliaran.

Anda bahkan dapat membelai dan memberi makan makhluk lembut ini, karena mereka cukup terbiasa dengan kontak manusia. Menawarkan tidak hanya kuil Buddha dan kuil Shinto tetapi juga istana kekaisaran yang megah, Nara memiliki bangunan terbanyak yang ditetapkan sebagai Harta Karun Nasional di seluruh negeri. Karena itu, jangan sampai terlewatkan saat berkeliling Jepang.

1. Naramachi

Dengan banyak bangunan tua cantik dari Zaman Edo, distrik bersejarah Naramachi sangat menyenangkan untuk dijelajahi. Selain banyak restoran, kafe, dan toko, ada juga beberapa rumah dan gudang tradisional untuk Anda kunjungi jika Anda ingin melihat seperti apa kehidupan di Jepang dulu.

Meskipun hanya berjalan-jalan dan menikmati suasana adalah cara yang menyenangkan untuk menghabiskan sore hari, Anda juga dapat berhenti untuk mencoba sake atau bermalam di salah satu ryokan – penginapan tradisional Jepang.

2. Kuil Yakushi-ji

Salah satu kuil tertua dan paling terkenal di seluruh Jepang, Yakushi-ji adalah situs sejarah, agama, dan budaya yang penting. Saat ini, sekolah ini masih berfungsi sebagai markas Sekolah Buddha Hosso. Pertama kali dibangun pada tahun 680 M, kuil ini berfungsi sebagai persembahan kepada para dewa Buddha untuk mengembalikan kesehatan istri Kaisar Tenmu yang sakit-sakitan.

Selama berabad-abad, bagaimanapun, itu dihancurkan berkali-kali, jadi satu-satunya bangunan aslinya adalah Pagoda Timur yang megah. Secara luas dianggap sebagai salah satu bangunan terbaik di negara ini, bangunan ini menampilkan beberapa arsitektur yang indah dan berdiri di seberang Pagoda Barat yang sedikit lebih kecil.

Di dalam aula utama kuil, Anda dapat menemukan beberapa mahakarya Budha yang paling penting, dengan Yakushi Triad-nya yang paling mengesankan. Patung penyembuhan Buddha ini berasal dari abad kedelapan, dan banyak lukisan serta patung brilian lainnya dapat ditemukan di sekitar kompleks.

3. Gunung Wakakusa

Meski hanya mencapai ketinggian sekitar 350 meter, Gunung Wakakusa menyuguhkan salah satu pemandangan terbaik Nara. Gunung yang tertutup rumput terletak tepat di belakang Taman Nara, dengan beberapa pohon sakura yang indah tersebar di sana-sini. Pendakian ke puncak akan memakan waktu kurang dari satu jam, meskipun kebanyakan orang berhenti di dataran tinggi yang terletak di tengah jalan, karena pemandangan dari sana sama menakjubkannya.

Januari adalah waktu yang paling berkesan dalam setahun untuk dikunjungi. Pada hari Minggu keempat setiap bulan, lereng berumputnya dibakar. Meskipun asal mula festival Wakakusa Yamayaki telah lama hilang, melihat gunung yang terbakar di belakang kota akan menjadi pemandangan yang spektakuler, dan banyak kembang api dilepaskan selama perayaan tersebut.

4. Kuil Toshodai-ji

Dikelilingi oleh beberapa lahan yang indah dan indah, Toshodai-ji adalah salah satu kuil tertua dan paling bergengsi di Nara. Didirikan pada tahun 759 oleh Ganjin, seorang biksu Tionghoa, dia dan wihara memiliki pengaruh yang besar dalam penyebaran agama Buddha di Jepang. Diundang ke Nara oleh kaisar, Ganjin melatih magang dan pendeta serta mengajar mereka cara-cara Buddha.

Meskipun terlihat cukup sederhana dibandingkan dengan beberapa kuil dan tempat suci lainnya di kota, Toshodai-ji memiliki beberapa bangunan dan karya seni yang fantastis untuk Anda temukan. Terletak di tempat yang sangat tenang dan damai di tengah taman, makam Ganjin adalah salah satu tempat menarik di kuil.

5. Kuil Kofuku-ji

Pada puncak kekuasaan dan prestise, kompleks Kofuku-ji yang luas terdiri dari lebih dari 175 bangunan, kuil, dan pagoda. Itu pernah menjadi kuil keluarga dari klan Fujiwara yang berpengaruh dan aristokrat.

Didirikan pada tahun 710 M, banyak dari bangunannya telah lama hancur dalam kebakaran dan perang, meskipun sejumlah kuil dan harta karun yang indah masih ada. Dari jumlah tersebut, pagoda bertingkat lima dan tiga lantai tidak diragukan lagi adalah yang paling mengesankan dari semuanya karena arsitekturnya yang luar biasa dan ukiran rumit yang dipamerkan. Tersebar di sekitar Central Golden Hall dan Eastern Golden Hall yang fantastis, Anda dapat menemukan beberapa karya seni Buddha yang menakjubkan, dan banyak lagi yang dapat ditemukan di National Treasure Museum di dekatnya. Dengan begitu banyak seni dan arsitektur brilian untuk Anda nikmati, Kofuku-ji tentu tidak bisa dilewatkan.

6. Taman Isuien

Ditata dengan indah, Taman Isuien yang elegan di timur kota akan menyenangkan para pecinta alam dengan pemandangannya yang menakjubkan dan pemandangan yang disajikan dengan rapi. Terbagi menjadi dua bagian, taman ini didirikan pada tahun 1673 oleh Kiyosumi Michikiyo, dengan bagian selanjutnya ditambahkan pada tahun 1899. Meliputi berbagai macam tanaman dan pohon yang berbeda, Isuein menggunakan shakkei secara brilian dan inventif – teknik Jepang ‘pemandangan yang dipinjam’. ‘

Dengan demikian, Gerbang Nandaimon Kuil Todai-ji dan perbukitan di sekitar Kasuga, Mikasa, dan Wakakusa digunakan untuk membingkai berbagai elemen alam di taman meskipun berada di luar batasnya. Ini menciptakan harmoni visual yang indah untuk dilihat, dan rumah teh tradisional, pagoda, dan kolam di taman hanya menambah pemandangan yang sempurna.

7. Museum Nasional Nara

Memiliki koleksi karya seni Buddha yang menakjubkan, Museum Nasional Nara adalah salah satu museum terbaik di negara ini.

Didirikan pada tahun 1889, museum ini terletak di Taman Nara di sebuah bangunan bergaya Renaisans Prancis yang indah, dengan Perpustakaan Seni Buddha yang indah juga dipamerkan. Koleksinya yang luas menampilkan beberapa patung, lukisan, dan gambar Buddha yang luar biasa; ini milik berbagai kuil dan tempat suci dari Nara dan sekitarnya.

Di antara banyak sorotannya adalah patung Buddha Yakushi abad kesembilan yang sangat indah duduk, dan Gulungan Neraka abad ke-12, yang menggambarkan berbagai tingkatan neraka. Selain itu, ada pameran fantastis tentang perunggu ritual Tiongkok untuk Anda teliti. Penjelasan bahasa Inggris yang jelas dan ringkas menemani setiap pameran di museum Totobet SGP.

Karena begitu banyak tempat wisata utama kota yang terdiri dari kuil dan tempat pemujaan Buddha, ada baiknya mengunjungi Museum Nasional Nara untuk mempelajari lebih lanjut tentang agama Buddha dan pengaruhnya yang mendalam terhadap Nara dan negara pada umumnya.

8. Kuil Nigatsu-do

Terletak di lereng bukit Gunung Wakakusa, Kuil Nigatsu-do sebenarnya merupakan bagian dari Kuil Todai-ji, meski banyak orang menganggapnya sebagai daya tarik tersendiri. Untuk mencapai kuil, Anda berjalan di sepanjang gang atmosfer sebelum naik ke puncak tangga yang dilapisi lentera. Dari lokasinya yang menonjol di lereng bukit, ada pemandangan Nara yang menakjubkan untuk Anda nikmati.

Kuil ini adalah salah satu bangunan terpenting dan mengesankan di kompleks Todai-ji, dan aula utamanya ditetapkan sebagai Harta Karun Nasional. Salah satu alasan utama mengapa tempat ini begitu terkenal adalah karena dari balkonnya yang megah itulah Festival Omizutori tahunan diadakan.

Untuk membersihkan orang dari dosa mereka, para pendeta membawa obor besar yang menyala dari balkon; abu dan percikan api dari api yang menghujani mereka dikatakan menangkal kejahatan. Ini jelas menjadi tontonan yang tak terlupakan karena kuil berusia berabad-abad diterangi secara dramatis melawan langit malam yang gelap oleh obor yang menyala.

9. Kuil Agung Kasuga

Didirikan pada abad kedelapan untuk melindungi kota dari bahaya, Kasuga adalah kuil Shinto terpenting di Nara. Banyak bangunan, kuil, aula, dan tempat pemujaannya menutupi area yang luas, dan ada banyak arsitektur indah di mana pun Anda memandang.

Berdiri dengan menyenangkan di antara pepohonan rimbun dan taman hijau yang mengelilinginya, lahan merah terang Kuil Kasuga Agung yang dipenuhi rusa sama ajaibnya untuk dijelajahi seperti kuil itu sendiri.

Berkeliaran dengan bebas di sekitar taman dan hutan, rusa yang ramah dianggap sebagai pembawa pesan suci yang dikirim oleh dewa Shinto. Mereka akan sering mendatangi pengunjung untuk meminta jajan. Kuil Agung Kasuga sangat layak dikunjungi pada bulan Februari dan Agustus ketika ratusan lentera perunggu menyala selama Festival Mantoro dua kali setahun.

10. Kuil Todai-ji

Salah satu kuil paling terkenal, penting, dan mengesankan di seluruh Jepang, Kuil Todai-ji adalah sorotan tak terbantahkan dari setiap perjalanan ke Nara dan tidak boleh dilewatkan. Dibangun kembali pada 752 M, kuil itu tumbuh begitu kuat sehingga ibu kota negara harus dipindahkan dari Nara ke kota lain untuk mengurangi pengaruhnya.

Banyak Harta Karun Nasional dapat ditemukan di Todai-ji, dengan patung Buddha perunggu yang sangat besar – bangunan terbesar di dunia – yang paling mengesankan dari semuanya. Bertempat di Daibutsuden – atau Great Buddha Hall – patung ini sangat menakjubkan untuk dilihat, begitu pula arsitektur dan karya seni yang fantastis di sekitarnya.

Kompleks candi yang luas memiliki banyak bangunan indah lainnya untuk Anda nikmati, dengan Gerbang Nandaimon yang diukir dengan rumit menjadi daya tarik bintang lainnya. Penuh dengan rusa yang lucu dan ramah, lahannya yang luas sangat damai dan menyenangkan untuk berjalan-jalan, dengan pemandangan sejarah, budaya, dan spiritual yang megah ke mana pun Anda memandang.

11. Taman Nara

Didirikan pada tahun 1880 Taman Nara adalah salah satu taman tertua di Jepang. Banyak pemandangan Nara, termasuk kuil Todai-ji dan Kofuku-ji serta Museum Nasional Nara, terkonsentrasi di Taman Nara, ruang hijau yang luas dan menyenangkan. Namun taman ini paling terkenal dengan ratusan rusa sika liar yang dengan bebas berkeliaran di halaman dan telah menjadi sangat nyaman di sekitar orang dan dapat diberi makan dan dibelai.

Menurut legenda, dewa Kasuga Taisha datang menunggang rusa putih di masa lalu, sehingga rusa tersebut menikmati status dilindungi sebagai utusan dewa. Setelah Perang Dunia II, rusa secara resmi dilucuti dari status sakralnya dan sebagai gantinya ditetapkan sebagai harta nasional dan dilindungi seperti itu. Anda dapat membeli kerupuk untuk memberi makan rusa di taman. Hanya memiliki beberapa pasti akan menarik kerumunan kecil yang terdiri dari lima atau enam rusa.